Waarom je géén marathon moet lopen, en waarom je dat absoluut wél moet doen

Leestijd: 10 minuten

Het marathon-avontuur zit erop voor mij. De 2023-Rotterdam marathon was mijn 5de en tevens laatste 42 km.

Tijd dus om terug te blikken op de afgelopen jaren.

De marathon, dat is een raar beestje. Dat is genieten en afzien in één woord. Dat is doodgaan, jezelf tegenkomen, afzien, … Maar net zozeer is het genieten, grenzen verleggen, kicken, …

Wat is er nu eigenlijk zo leuk aan het lopen van een marathon? En wat is er zo hatelijk aan?
In dit blogje deel ik graag mijn persoonlijke ervaringen omtrent de magische 42 km. Waarom moet je volgens mij géén marathon lopen, en waarom moet je er absoluut wél een lopen?
Ik laat het je graag weten! 😉

Waarom moet je géén marathon lopen

1. Roofbouw op je lichaam

42.2 km aan één stuk lopen, eigenlijk is dat niet gezond. Dat merk je al als je het eerste deel van de zin net hiervoor 2 keer leest. 😉
Het is een gekende dat het menselijk lichaam maar energie kan opslaan om een goeie 30 km te lopen. Ons lijf is echt niet gemaakt om 42 km te lopen. Wanneer je een marathon loopt pleeg je dus eigenlijk een beetje roofbouw op je lichaam. Je brengt schade toe aan je lijf.
Tijdens de voorbereiding op een marathon loop je nooit meer dan 30 km aan één stuk, en dat heeft zo zijn redenen. Je wil je lichaam immers zoveel mogelijk sparen om die 42 km op raceday toch enigszins vlot te kunnen afhaspelen. Je wilt het dus niet onnodig kapot maken door vooraf geregeld meer dan 30 km te lopen.
Voor mij persoonlijk is het roofbouw-gegeven het grootste argument om te stoppen bij 5 marathons. Ik voel aan dat mijn lijf niet gemaakt is om zo af te zien.
Uiteraard zijn er mensen die dergelijke afstanden beter verteren, maar die zijn eerder de uitzondering dan de regel.
42 km aan één stuk lopen is niet gezond. Laat dat duidelijk zijn.

2. Je gaat het (soms wel eens) lastig hebben tijdens de voorbereiding

Heb je reeds een stevige basisconditie, dan mag je rekenen op 3 maanden voorbereiding op een marathon. En dat is een intense voorbereiding! Hou er rekening mee dat je weken zal hebben waar je minstens 5 keer loopt en zo wel 100 km afhaspelt. Dat is niet weinig.
Dat kost je wat.
Het kost je tijd, er zullen momenten zijn dat je helemaal geen zin hebt om te gaan lopen, en je zal ook niet de vrijheid hebben om enkel op mooie zomeravonden te lopen. Soms wordt het lopen door weer en wind, anders geraak je er gewoonweg niet.
Je gaat het dus lastig hebben tijdens de voorbereiding. Een marathonvoorbereiding is geen pretje. Uiteraard kan je dit allemaal zien als een uitdaging, en dat is het ook, maar je zal het nu en dan wel eens moeilijk hebben. Hou daar dus rekening mee.

3. Je gaat afzien op race day

Wedstrijd-dag! Wat een dag! De dag waar je maanden naartoe geleefd hebt, waar je zo naar uitgezien hebt. Het is echter ook de dag waarop je gaat afzien, neem dat van mij aan. 🙂
Tot km 30 is een marathon lopen eigenlijk best wel fun. Je tempo houden, beetje rondkijken, genieten van de sfeer, leuk allemaal.
Tot je aan km 32 komt! Dan begin je af te zien. Serieus af te zien.
Je zal niet snappen wat je op dat moment eigenlijk aan het doen bent, en ook niet dat je daar dan nog eens zelf voor gekozen hebt! Je zal kapot zijn na je marathon, je zal overal pijn hebben en je zal minstens een week nodig hebben om de stijfheid en het melkzuur enigszins uit je spieren te krijgen.
Ik heb in mijn leven al leukere momenten gekend dan de eerste uren en dagen na een marathon.
Je gaat afzien, sowieso! 😉

4. Er gaat gedurende 3 maand maar 1 iets zijn dat telt, en dat kost je wat

Beslis je om een marathon te lopen, dan moet je weten dat je ganse leven een 3-tal maand volledig in het teken daarvan zal staan.
Je zal je sociale leven moeten plannen rond je trainingsloopjes, je zal op je voeding moeten letten, je zal niet teveel andere fysieke inspanningen mogen doen, je zal je rust en slaap nodig hebben, …
Je ganse leven zal in het teken staan van de marathon. Er zal even niets anders meer tellen.
Je zal je leven zoals je dat kende dus even on hold moeten zetten.
Focussen op die 42 km wordt hoofdzaak!

5. Je gaat heel wat schoenen slijten 😉

Lopen wordt algemeen aanzien als een goedkope sport. Marathonlopen is dat echter niet altijd. Niet dat je rijk moet zijn om aan je marathon-carrière te beginnen, maar hou er wel rekening mee dat je wat kosten zal hebben.
Voor een deftig paar loopschoenen betaal je al gauw 150 Euro, en met één paar zal je niet toekomen. Reken dat je 800 km mag lopen met een paar schoenen tot ze versleten zijn. Daarnaast heb je nog wat kosten voor loopkledij (6 setjes om de week door te komen), maar ook de marathons zelf zijn niet altijd goedkoop. Meestal kies je immers voor een marathon-weekend, en een Zuiderse stad maakt de beleving alleen maar mooier.
Begeleiding is ook aan te raden, en uiteraard zal je voor een professionele coach moeten betalen.
Het kan je dus wel iets kosten.
Toch hoeft dat niet altijd zo te zijn. Er zijn genoeg mogelijkheden om hier en daar de prijs wat te drukken.
Dit argument mag dus niet bepalend zijn in je afhaken voor de marathon. 😉 Toch hou je er best wel rekening mee.

6. Je moet 3 uur lang stoperige gelletjes en ander raars naar binnen spelen op marathon-dag

Hoe graag ik ook eet wanneer ik niet loop, ik heb er een absolute hekel aan om te eten wanneer ik wel loop. Ik heb gewoon nooit honger als ik sport.
Tijdens de voorbereiding op een marathon eet ik nooit iets tijdens mijn loopjes. Onder de 30 loopkilometers heeft mijn lichaam gewoon geen extra voeding nodig.
Als je die 30 kilometer grens overschrijdt moet je er echter wel voor gezorgd hebben dat je lichaam daarvoor al extra energie opgenomen heeft. Zoals ik in dit blogje al aangaf kan je lichaam maar energie opslaan om 30 kilometer te lopen. Je moet dus extra aanvullen als je die 42 km wil halen.
Uiteraard eet je geen burger tijdens het lopen, en je neemt ook geen 5 bananen mee in de veel te kleine zakken in je loopshort.
Je moét dus wel van die hatelijke energiegelletjes naar binnen spelen. Tijdens mijn 5 marathons moest ik mezelf steeds verplichten om te eten tijdens het lopen, en om zo telkens een 4-tal van die geconcentreerde suiker-gelletjes naar binnen te spelen.
Ik eet dat dus echt niet graag é! Blij dat ik daar vanaf ben! 😉

Waarom moet je absoluut wél een marathon lopen

1. Je zal versteld staan van waar je lichaam toe in staat is, je gezondheid gaat pieken

Ondanks het feit dat een marathon lopen eigenlijk roofbouw plegen is op je eigen lichaam zal je versteld zijn van waar je lichaam toe in staat is. Ik weet nog goed dat ik, bij de beslissing om mijn eerste marathon te lopen, moeilijk kon geloven dat ik ooit 42 km zou lopen. In mijn ogen waren marathon-lopers supermensen.
Tijdens de voorbereiding loop je op woensdagavond echter zelf zomaar even 25 km tussen de soep en de patatten door. Het is fantastisch om de loop-progressie te ervaren en te zien waar je lichaam toe in staat is. Je zal minder ziek zijn omdat zoveel bewegen gewoon goed voor je is. Je zal goed slapen. Je zal de runners-high ervaren. Je zal vermageren, je benen gaan gespierder worden. Je zal een betere versie van jezelf worden.
Het is niet te geloven waar een menselijk lichaam toe in staat is en waar het je allemaal brengen kan. In het liedje “Wear sunscreen” van Baz Luhrman, waar de zanger verschillende levenswijsheden meegeeft (super-nummer, zeker eens luisteren), is de volgende zin mij steeds bijgebleven: “Enjoy your body. Use it every way you can. It’s the greatest instrument you ‘ll ever own.” Dat klopt als een bus!
Fantastisch om te merken waar je lichaam toe in staat is!

2. Je doet aan karaktervorming, je hebt een doel voor ogen

Uiteraard is het niet altijd een pretje om op een druilerige herfstavond een loopje van 30 km in te zetten. Het feit dat je dat echter toch doet zal je mentale gezondheid ten goede komen. Je doet immers aan karaktervorming.
Je hebt een doel voor ogen en daar ga je kost wat kost voor. Niets kan je ervan weerhouden om na 3 maand die fantastische 42 km te lopen.
Je zal leren om de gevolgen van je beslissing te dragen. Je zal ervaring opdoen in de moeilijke momenten. Je zal je grenzen verleggen. Je zal versteld staan van jezelf.
Naast fysiek zal je mentaal dus ook een betere versie van jezelf worden.

3. Raceday is fantastisch

Marathon-dag! Weinig dagen die kunnen tippen aan de beleving van marathon-dag.
Speel je voetbal of basket, dan heb je iedere week een nieuwe wedstrijd.
Loop je echter een marathon, dan heb je maar één of twee keer per jaar de kans om dat moment te verzilveren. Dat is zo ontzettend speciaal.
Alles komt samen op die ene dag. Maanden trainen, zorgvuldig plannen van je marathon-weekend, de goeie form te pakken krijgen, het pieken in je conditie, op marathon-gewicht gekomen zijn, mooi weer, in een fantastische stad vertoeven, …
Allemaal items die zo fragiel zijn op zichzelf maar die samen een fantastische apotheose vormen op raceday!
De 5 dagen waarop ik een marathon gelopen heb behoren absoluut tot de mooiste dagen in mijn leven. Weinig zaken die zo een kick geven als marathon-dag!
Ik weet nu al dat ik die dagen ga missen! Maar ik ben wel ontzettend dankbaar dat ik ze mogen meemaken heb.

4. Je gaat een ongelooflijke ervaring tegemoet

De complete marathon-ervaring is iets onvergetelijks. Zowel het trainen, de dagen dat je top bent, de dagen dat je minder bent, de wedstrijd zelf, het plannen van het marathon-weekend, het wekenlang genieten van je prestatie na de marathon, … al deze elementen samen maken dat je een onvergetelijke ervaring tegemoet gaat.
Je vrienden zullen je vragen stellen over je marathon, ze zullen interesse tonen in wat je doet, je familie gaat trots zijn, je collega’s zullen polsen naar je ervaringen, ...
Een wedstrijd van 10 km of een halve marathon betekenen ook wel wat, maar niets is zo speciaal als de ervaring van die eerste marathon.

5. Je mag heel wat schoenen kopen 😉

Weinig dingen die zo leuk zijn als op zoek gaan naar de perfecte marathon-schoenen voor raceday. Loopschoenfabrikanten hebben er een sport van gemaakt om de mooiste, fijnste, kleurrijkste schoenen te ontwikkelen.
Het is ook tof om alle gadgets te verzamelen die je meer en meer tot een echte loper maken. De schoenen, de kledij, het sporthorloge, …
Uiteraard is er een ganse marketingmachine achter het lopen aan de gang, toch is het wel leuk om daar af en toe eens in mee te gaan en jezelf wat cadeautjes te kopen. 😉

6. Je gaat tot een select groepje behoren (dat van de marathon-medaille-bezitters)

0.17% van de wereldbevolking heeft een marathon gelopen. Dat is zowat 2 op 1000 mensen. Als je een vrienden- of kennissenkring van 1000 personen hebt, dan is er dus nog één iemand naast jou die ook een marathon gelopen heeft.
Er zijn dus maar weinig mensen die kunnen pronken met hun marathonmedaille. Geloof me vrij, de halve-marathon medailles die ik heb kunnen me gestolen worden. Die plaatjes van de 42 km echter, die wil ik nooit meer kwijt. Daar ben ik super-trots op!
Loop je die marathon, dan ga je tot een select groepje behoren en daar ga je voldoening uit halen. Er zijn heus niet zoveel mensen die de test van de 42 km doorstaan. Leuk toch!

7. Je zal nieuwe interessante mensen leren kennen

Eenmaal je start met het focussen op de marathon ga je automatisch terechtkomen in een commune van mensen die hetzelfde doel voor ogen hebben.
Je gaat dus nieuwe mensen leren kennen! En het fijne is dat marathonlopers leuke mensen zijn. Het zijn mensen die karakter gekweekt hebben en die iets bereikt hebben.
Het wordt dus leuk om met die mensen te socializen en ideeën en ervaringen uit te wisselen.
Je vriendenkring gaat zich dus uitbreiden!

8. In geen enkele andere sport krijg je de kans om als amateur voor zo veel volk te sporten

Ik heb 2 keer de marathon van Rotterdam gelopen. Die staat gekend als één van de mooiste ter wereld, met de meest enthousiaste supporters.
In 2022 stonden er 950.000 toeschouwers langs de kant van de weg. Je leest het goed! 950.000.
Er is geen enkele andere sport waar je als amateur voor zoveel mensen je sport kan beoefenen.
Het doet wat met je om door het centrum van Rotterdam te lopen met toeschouwers die 7-8 rijen dik staan.
Dat is kilometerslang kicken. Geen mens die daar onberoerd door blijft.
Loop je één keer een marathon, dan raad ik je absoluut die van Rotterdam aan. 1 miljoen gekke Hollanders in een fantastische “New-York-achtige” stad, op 2 uur rijden van Kortrijk dan nog. Leuker wordt het echt niet.

Conclusie

Als je dit blogje goed gelezen hebt dan zal het je opgevallen zijn dat het meer pro-puntjes dan contra-puntjes bevat! 😉
Laat er geen twijfel over bestaan, ik ben super blij met de 5 marathons die ik gelopen heb.
Ik had ze voor geen geld van de wereld willen missen!

Ik heb afgezien, das waar.

Maar veel meer dan dat heb ik genoten!
Heb ik mezelf leren kennen.
Heb ik nieuwe mensen leren kennen.
Ik heb geweend na mijn aankomst in Brugge tijdens mijn eerste echte marathon, zo blij en ontroerd was ik met die eerste 42 km.
Ik ben zo dankbaar voor de vrienden en familie die zo hard meegeleefd hebben de laatste 4 jaar.
Ik liep door de zuiderse straten van Valencia!
Ik heb mijn eerste marathon zelf georganiseerd in de corona-periode (omdat er geen andere waren), aangemoedigd door de mensen die ik het liefste heb.
Ik liep door Rotterdam centrum, omgeven door 1 miljoen enthousiaste Hollanders.
Ik heb uren getraind samen met vrienden, heb fantastische gesprekken gehad.
Ik heb de loop-community leren kennen, in eerste instantie het fantastische Team Fischer.
Deze blog was er niet geweest als ik niet was gestart met het marathon-lopen.
Ik heb trainingsloopjes gedaan in de fantastische Ardennen bij zonsopgang tijdens mijn 5 voorbereidingen.
Ik heb de runners-high na iedere 42 km ervaren!
Mijn 5 marathons zijn één voor één fantastisch geweest. Ik ben er trots op!

Heb je het idee om zelf ook een marathon te lopen? Dan kan ik je maar één iets zeggen: Doen!

Hieronder nog een kort overzichtje van 5 fantastische momenten …