Zegt de naam de Hoge Tatra je iets? Waarschijnlijk niet? Tot voor kort was dit ook voor mij een onbekende naam.
In de zomer van 2022 echter trokken Jaimie en ik (na 4 dagen hiken in Oostenrijk), samen met onze vrienden Liesel en Kevin, op zomervakantie naar de Hoge Tatra in Slowakije.
De Hoge Tatra is een Alpen-achtig gebergte op de grens van Slowakije en Polen. Dat is niet bij de deur, je moet meer dan 1500 km rijden om er te geraken vanuit West-Vlaanderen.
Het gebergte is één van de ruigste in Europa, met pieken tot 2655 meter. In 2019 werd het gebied door Lonely Planet uitgeroepen tot “Best in Europe”.
De Hoge Tatra omvat een eerder klein oppervlak van 740 km² (regio Kortrijk – Roeselare) en bevat een 20-tal pieken die hoger zijn dan 2400 meter. De grootste stad in de buurt is Poprad, dat is tevens de stad waar wij een (zo goed als nieuw) appartementje huurden.
Doordat het gebied zo beperkt is in grootte heb je er geen dorpjes “in” het gebergte. Alle dorpen en steden liggen rond de Hoge Tatra. Dat kan wat onwennig aanvoelen. Geen gezellige bergdorpjes waar je onmiddellijk vanuit je hotel kan vertrekken voor een bergwandeling. Je dient voor iedere wandeling “naar” de bergen te gaan.
Het is ook een wat vreemde (ook wel fascinerende) aanblik, als je de Hoge Tatra vanop afstand bekijkt. Je ziet een hoopje hoge bergen liggen, alles errond is toch eerder plat.
Jaimie en ik houden ervan om onze hikes in de bergen zo in te delen dat we eerst naar boven gaan met een skilift, om dan boven op de berg een pittige wandeling te maken. In de Hoge Tatra zijn er in de zomer slechts een 2-tal locaties waar je met de lift naar boven kan. De opties daar zijn dus eerder beperkt.
Toch zijn er voldoende wandelroutes om een gevarieerde hikeweek of 14-daagse te hebben. Zeker als je kiest om vanaf de rand van de bergen zonder lift de Hoge Tatra in te trekken. Hou er dan wel rekening mee dat je dan best kiest voor een dagtocht, die toch wel wat hoogtemeters bevat.
Zoals ik eerder zei lijkt de Hoge Tatra qua stijl heel hard op de Alpen. Wij voelden er ons direct thuis. Je hebt er schitterende bergen, al dan niet besneeuwd, omgeven door fantastische dalen. Aan idyllische bergmeren is er verder ook geen gebrek.
Het klimaat in de Hoge Tatra is een typisch bergklimaat. Het gebeurt heel vaak dat de wolken in de bergen blijven hangen. Tijdens onze hikes hebben we zowel zon, mist, regen, ijzel, wind, warm en koud gehad. 😉 Hike je zelf geregeld in het hooggebergte, dan weet je zeker wat ik bedoel. 🙂
Een populair gespreksonderwerp tijdens onze hikes was het feit dat er heel wat beren in de Tatra leven. Hun aantal wordt op 2800 geschat, in de Hoge en de Lage Tatra samen. De Lage Tatra ligt heel dicht bij de Hoge Tatra en omvat een veel groter oppervlak (de hoogste berg daar is slechts 2000 meter).
Je loopt dus wel degelijk de kans om een beer tegen het lijf te lopen in de Tatra. Dat maakt iedere wandeling toch wel extra spannend. 😉
Graag som ik, naar mijn ervaring, enkele pluspunten en enkele minpunten van De Hoge Tatra op.
Pluspunten:
- Fantastisch ruig gebergte, met schitterende panorama’s
- Leuke en goed uitgepijlde wandelroutes
- Eten en drinken kan hier en daar (op de minder toeristische plaatsen) toch wel een stuk goedkoper zijn dan bij ons
- Een verblijf in Poprad kan ook heel goedkoop zijn, wij huurden 5 nachten een splinternieuw fantastisch appartement voor 4 personen, voor 450 Euro
- Prima liften (wel beperkt in aantal)
- Leuk om een nieuw gebergte te leren kennen, dat toch wel vertrouwd aanvoelt
- Ondanks dat de Hoge Tatra heel Alpen-achtig is, is er hier en daar natuur die toch weer net iets anders is, altijd leuk dat
- De ideale gelegenheid om een bergvakantie te koppelen aan wat cultuur. Bij het terugkeren naar België bezochten wij nog Auschwitz, Krakau en Praag, plaatsen waar we anders niet zo snel zouden geraken
- De aanwezigheid van de bruine beer 😉
Minpunten:
- Vanuit België is het toch wel een eindje rijden naar De Hoge Tatra (1500 km)
- Eerder klein gebergte in oppervlak, beperkt aantal skiliften
- De Slowaken leken ons niet het meest vrolijke volk
- Weinig leuke bergdorpjes in de buurt
- Sommige plekjes worden wel héél toeristisch uitgebaat, bij de start van de liften hadden wij hier en daar toch een pretparkgevoel
- Logeer je in Poprad, dan beland je toch in een Oostblok-achtige stad, wat vreemd kan aanvoelen op vakantie
- De aanwezigheid van de bruine beer 😉
